Πότε να μαζέψετε και να στεγνώσετε σωστά τη μέντα για τσάι στο σπίτι στο φούρνο

Η βοτανική ιατρική, η λαϊκή ιατρική και οι μαγειρικές εφαρμογές της πικάντικης μέντας είναι πολυάριθμες. Δεδομένου ότι βρίσκεται ευρέως στην άγρια ​​φύση ή καλλιεργείται σε οικιακούς κήπους, η εύρεση των κατάλληλων συστατικών είναι εύκολη. Αλλά το ερώτημα παραμένει: πώς να αποξηράνουμε σωστά τη μέντα ώστε να διατηρήσει την εμφάνιση και το άρωμά της όλο τον χειμώνα.

Προετοιμασία μέντας

Το πρώτο και πιο σημαντικό βήμα είναι η σωστή προετοιμασία των πρώτων υλών.

Αν χρειάζεστε όχι μόνο ένα βότανο, αλλά ένα φυτό με πικάντικες και φαρμακευτικές ιδιότητες, τότε υπάρχουν αρκετοί απλοί κανόνες για τη συλλογή:

• Δεν συνιστάται η συγκομιδή κοντά σε άκρες δρόμων και βιομηχανικές εγκαταστάσεις. Η μέντα που καλλιεργείται εκεί περιέχει διάφορες χημικές ενώσεις που δεν θα προσφέρουν οφέλη για την υγεία.
• Οι νεαροί βλαστοί είναι επίσης ακατάλληλοι για ξήρανση: στεγνώνουν γρήγορα και χάνουν το άρωμά τους. Τα ανθοφόρα φυτά, τα οποία περιέχουν τη μέγιστη ποσότητα αιθέριων ελαίων, είναι τα καλύτερα.

• Το ένα τρίτο του μήκους του κύριου στελέχους χρησιμοποιείται για κλάδεμα. Αυτό δεν βλάπτει το φυτό. Μπορεί να ξαναφυτρώσει και να παράγει μια νέα «σοδειά».
• Δεν μπορείτε να πάρετε άρρωστα ή κατεστραμμένα φυτά, καθώς χάνουν τις φαρμακευτικές τους ιδιότητες.
• Όταν συλλέγεται σε υγρό καιρό, το μπαχαρικό απαιτεί μεγάλο χρόνο ξήρανσης. Αυτό προκαλεί καφέτιασμα των φύλλων, γεγονός που επηρεάζει την εμπορεύσιμη εμφάνιση. Ο ζεστός καιρός επίσης δεν είναι ιδανικός για τη συγκομιδή, καθώς τα φύλλα μέντας μαραίνονται από την έλλειψη υγρασίας.

Εάν τα φύλλα του φυτού είναι καλυμμένα με σκόνη, είναι καλύτερο να κάνετε τεχνητό ψέκασμα πριν από τη συγκομιδή, να αφήσετε τα φύλλα να στεγνώσουν και μόνο τότε να ξεκινήσετε τη συγκομιδή.

Πότε να μαζέψετε τη μέντα για ξήρανση

Η καλύτερη εποχή για τη συγκομιδή της μέντας είναι ο Ιούνιος-Ιούλιος. Αυτό εξαρτάται από την περιοχή στην οποία γίνεται η συγκομιδή. Το κύριο κριτήριο είναι η έναρξη της βλάστησης. Αυτή την εποχή, συλλέγονται τα φύλλα, πλούσια σε αιθέρια έλαια. Κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας, τα φύλλα και οι βλαστοί είναι κατάλληλοι για συγκομιδή. Ωστόσο, μετά την ανθοφορία, η συγκομιδή θα πρέπει να διακοπεί, καθώς η ποσότητα των θρεπτικών συστατικών μειώνεται και οι βλαστοί γίνονται τραχείς και σκληροί.

Η ιδανική εποχή για τη συγκομιδή είναι το πρωί και το βράδυ, όταν δεν υπάρχει βροχή ή υπερβολική ζέστη. Αυτή είναι η περίοδος κατά την οποία μπορούν να ληφθούν πρώτες ύλες υψηλής ποιότητας κατάλληλες για μετέπειτα αποθήκευση.

Από την αρχαιότητα, η μέντα αποξηραινόταν, προστίθετο σε πιάτα, χρησιμοποιούνταν ως φάρμακο και αρωματιζόταν τα σπίτια. Αλλά η πιο δημοφιλής χρήση της ήταν ως έγχυμα τσαγιού.

Ξήρανση του φυτού

Αφού συλλεχθούν τα αρωματικά βότανα, πλένονται, στεγνώνουν ελαφρά, τοποθετούνται σε χαρτί κουζίνας (πανί) και στη συνέχεια ξεκινά η ίδια η διαδικασία ξήρανσης:

• στο σπίτι, αν η μέντα συλλέγεται με κοτσάνια, τα χαλαρά τσαμπιά δένονται μεταξύ τους και δένονται με σχοινιά.
• τα φύλλα απλώνονται σε ομοιόμορφο στρώμα σε χαρτί ή ύφασμα κάτω από ένα θόλο σε ένα βύθισμα (χρησιμοποιώ σοφίτα, μπαλκόνι ή υπόστεγο).
• Η σκιά και ο καλός αερισμός είναι οι κύριοι σύμμαχοι κατά την ξήρανση των φαρμακευτικών πρώτων υλών.
• βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχει δρόμος κοντά και ότι δεν πέφτει σκόνη πάνω στις πρώτες ύλες:
• Τα φύλλα αναδεύονται και γυρίζονται περιοδικά, διαφορετικά θα μουχλιάσουν.

Είναι σημαντικό να κρατάτε τα φυτά μακριά από το άμεσο ηλιακό φως, διαφορετικά χάνουν ορισμένες από τις ωφέλιμες ιδιότητές τους. Τα φύλλα μπορούν να καλυφθούν και οι τούφες γρασιδιού μπορούν να καλυφθούν με χαρτί. Τα καλύμματα πρέπει να τοποθετούνται χαλαρά για να επιτρέπουν τη διέλευση του αέρα.

Για να στεγνώσει η μέντα, η βέλτιστη θερμοκρασία είναι περίπου +20, +30 C.

Μερικές φορές χρησιμοποιείται επιταχυνόμενη ξήρανση σε συμβατικό φούρνο ή ηλεκτρικό αφυγραντήρα. Η θερμοκρασία δεν ρυθμίζεται σε υψηλότερη από 30°C. Σε υψηλότερες θερμοκρασίες, οι αρωματικές οσμές «εξατμίζονται». Αυτή η μέθοδος απέχει πολύ από το να είναι ιδανική και χρησιμοποιείται μόνο τα βροχερά καλοκαίρια. Οι φυσικές συνθήκες για την προετοιμασία των πρώτων υλών θεωρούνται οι καλύτερες.

Εάν είναι απαραίτητο, χρησιμοποιήστε αφυγραντήρα τροφίμων, αφυγραντήρα ή φούρνο μικροκυμάτων. Όταν χρησιμοποιείτε αυτά τα υλικά, είναι σημαντικό να γνωρίζετε τις σωστές διαδικασίες ξήρανσης για να αποφύγετε την πρόκληση ζημιάς στο φυτικό υλικό.

Χαρακτηριστικά της αποξηραμένης μέντας

Υπάρχει μια ειδική τεχνική που χρησιμοποιούν οι λάτρεις του τσαγιού μέντας: η ζύμωσή του. Αυτή η διαδικασία καταστρέφει τη δομή του φύλλου, απελευθερώνοντας τον χυμό του. Για να γίνει αυτό, τα φύλλα τυλίγονται ανάμεσα στις παλάμες, αλέθονται σε μηχανή κοπής κιμά ή καταψύχονται. Στη συνέχεια:

• η διαδικασία ζύμωσης ξεκινά υπό την επίδραση βακτηρίων.
• συμβαίνει οξείδωση των φύλλων.
• με την πάροδο του χρόνου, το χρώμα της ζυμωμένης μάζας αλλάζει.
• η μυρωδιά γίνεται ιδιαίτερα έντονη.

Τα φύλλα που λαμβάνονται με ζύμωση θα πρέπει να αποξηραίνονται και να αποθηκεύονται για τον χειμώνα για την παρασκευή αρωματικών τσαγιών. Για το τσάι από βότανα, μπορείτε να δημιουργήσετε ένα αρωματικό μπουκέτο από φύλλα μέντας, σταφίδες, σμέουρα και κεράσια. Μπορείτε επίσης να δημιουργήσετε τους δικούς σας συνδυασμούς με βάση τις αγαπημένες σας γεύσεις.

Πώς να αποθηκεύσετε αποξηραμένη μέντα

Η όλη διαδικασία ξήρανσης διαρκεί περίπου μία εβδομάδα. Εάν η μέντα είναι έτοιμη για αποθήκευση, τα φύλλα της θροΐζουν, σπάνε εύκολα και θρυμματίζονται. Αυτά είναι όλα σημάδια ότι η μέντα έχει αποξηρανθεί καλά.

Συνήθως αλέθεται σε σκόνη για χειμερινή χρήση, γεγονός που διευκολύνει την αποθήκευσή του. Ωστόσο, είναι προτιμότερο να διατηρούνται οι μίσχοι με τα φύλλα, καθώς αυτό διατηρεί τη γεύση τους. Ο πιο βολικός τρόπος αποθήκευσης αποξηραμένων βοτάνων είναι σε βάζα με ερμητικά καπάκια ή σε λινά σακουλάκια. Κατάλληλα είναι επίσης και αεροστεγή κεραμικά ή ξύλινα δοχεία.

Δεν συνιστάται η χρήση πλαστικών ή χάρτινων σακουλών ή χάρτινων δοχείων, καθώς θα απορροφήσουν το άρωμα μέντας και στη συνέχεια το πιάτο με την προσθήκη του μπαχαρικού θα χάσει το πλούσιο άρωμά του.

Επιλέξτε ένα σκοτεινό, ξηρό μέρος αποθήκευσης, μακριά από συσκευές θέρμανσης. Η διάρκεια ζωής είναι 2 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ελέγξτε τα αναλώσιμα και τοποθετήστε ετικέτες στα βάζα ή τα δοχεία με την ημερομηνία συλλογής.

Είναι κρίμα να πετάμε τη ληγμένη μέντα που διατηρεί ακόμα το άρωμά της. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αρωματίσουμε τα λουτρά. Αυτό όχι μόνο προσφέρει αρωματοθεραπεία, αλλά ωφελεί και το δέρμα.

Το στέγνωμα της μέντας είναι εύκολο και τον χειμώνα είναι μια απόλαυση να την απολαύσετε με ένα τσάι πλούσιας γεύσης ή ένα αλμυρό πιάτο. Μικρά σακουλάκια μέντας σκορπισμένα σε όλο το σπίτι θα φέρουν το άρωμα του καλοκαιριού στο σπίτι σας. Αυτό το σπιτικό μπαχαρικό θα σας χαρίσει μερικές ευχάριστες στιγμές, που είναι σπάνιες στη ζωή μας.